Le dessinateur

Après le temps des Julies s'ouvre un trou d'un an dans mes souvenirs. Rien concernant ma première année d'école primaire ne m'est accessible, ce qui continue à m'interroger : que peut-il se cacher derrière cette amnésie totale sur une période d'un année, l'une de celles où j'ai le plus appris et que je passais efficacement puisque je sautai la classe suivante pour me retrouver, un peu déboussolé, sans connaître qui que ce soit, en CE2. Je garde quelques images de cette année, l'institutrice pas loin de la retraite avec ses cheveux roux permanentés, le bahuts dans le coin qu'allaient regarder ceux qui étaient punis, un élève perturbant qui s'effondrait quand il recevait une mauvaise note, et qui devait redoubler cette année. C'est aussi l'année de ma première photo de classe, où je peux encore nommer une dizaine d'élèves, beaucoup parce que je les croiserais encore longtemps, jusqu'au lycée voisin de l'école primaire.

Jéremie est sur cette photo, ainsi que sur celle de l'année suivante, tassé sur lui-même au premier rang, semblant gelé dans son tricot, le regard rivé sur l'objectif, un vague sourire éclaire son visage : il devait faire assez froid ce jour-là. Il était assez petit, sa posture illustre bien sa discrétion, c'était un bon élève.

Je ne devais le prendre en considération que l'année suivante, avec un autre instituteur qui su mettre en valeur son don pour le dessin. Pour moi qui suis nul en dessin, ce garçon était un génie. Il était le seul à qui l'instituteur confiait ces feuilles recouvertes de noir et sur lesquelles on dessine en grattant la couche noire, qui ne permettent aucune erreur ni retouche. Il en faisait des merveilles, il avait une prédilection pour les bateaux, des plus simples aux voiliers les plus complexes, je restais ébahi par ce qui sortait de ses doigts. Nous composions des petits journaux, il était évidemment chargé de nombreuses illustrations. Il doit encore rester quelques exemplaires dans un coin chez mes parents.

Je fus séparé de Jérémie la dernière année d'école primaire, il venait de l'autre côté de l'école primaire, il rejoignit un autre collège et je le perdis de vue pour longtemps.